Drieverenwandeling

Water verbindt

De Schelde en de Rupel zijn veel meer dan rivieren. Eeuwenlang brachten ze handel, werkgelegenheid en leven naar de dorpen langs hun oevers. Waar vandaag wandelaars genieten van het uitzicht, voeren vroeger schippers bakstenen, landbouwproducten en handelswaren aan en af.

Ook de veerponten maken al eeuwen deel uit van dat verhaal. Lang voordat er bruggen waren, brachten veerlieden bewoners, reizigers, vee en karren veilig naar de overkant. Vandaag vervullen de veren nog altijd dezelfde verbindende rol. Ze maken van deze wandeling niet alleen een unieke belevenis, maar houden ook een eeuwenoude traditie levend.

Van tolhuis tot abdij

Je vertrekt aan de Tolhuisstraat in Schelle. De straat herinnert aan het oude tolhuis waar schippers vroeger betaalden om de Rupel op te varen. Even verder ligt de charmante Laarkapel, al meer dan tweehonderd jaar een rustpunt voor reizigers, buurtbewoners en bedevaarders.

Via de Scheldedijk wandel je naar Hemiksem, waar de imposante Sint-Bernardusabdij al bijna acht eeuwen over de rivier uitkijkt. De cisterciënzerabdij groeide uit tot een van de belangrijkste abdijen van de Zuidelijke Nederlanden en dankte haar bloei mee aan de Schelde, die mensen, goederen en ideeën samenbracht.

De overtocht naar Bazel

In Hemiksem stap je aan boord van het eerste veer. Enkele minuten later zet je voet aan wal in Bazel, waar de rivier plaatsmaakt voor een verrassend natuurdecor.

Je wandelt door de Polder van Kruibeke, een van de grootste gecontroleerde overstromingsgebieden van Vlaanderen. Hier kreeg de Schelde opnieuw de ruimte en ontstond een landschap van slikken, schorren, kreken en natte graslanden. Midden in dit vogelparadijs ligt het Zweedse Paviljoen uit de Wereldtentoonstelling van 1930, een ideale plek om even te pauzeren.

Waar de wereld op de kaart kwam

Via de dijken bereik je Rupelmonde. De middeleeuwse Graventoren herinnert aan het strategische belang van deze plek aan de samenvloeiing van Schelde en Rupel.

Rupelmonde is vooral de geboorteplaats van Gerardus Mercator, de beroemdste kaartenmaker uit onze geschiedenis. Dankzij zijn wereldkaarten vonden zeevaarders eeuwen geleden hun weg over de oceanen. Gelukkig hoef jij vandaag alleen nog de wandelknooppunten te volgen.

Verborgen natuur tussen Schelde en Rupel

Met het tweede veer vaar je naar Wintam. Van daaruit ontdek je een stukje het Noordelijk Eiland, een verrassend natuurgebied tussen Schelde, Rupel en Zeekanaal. De uitgestrekte plassen, rietvelden en graslanden maken dit tot een van de beste vogelgebieden van de Rupelstreek.

Na een laatste wandeling langs de Rupel brengt het derde en laatste veer je opnieuw naar Schelle. Zo eindigt een tocht waarin water, natuur en erfgoed voortdurend met elkaar verbonden zijn. Net zoals de veren dat al generaties lang doen.

Foto's 1-3 © Regionaal Landschap Rivierenland - Foto's 4-5 © TOV