Kastelen van de Schelde

Gravensteen (Gent)

In het historische centrum van de stad waakte deze statige burcht over de bewoners. De verdedigingsfunctie is vandaag natuurlijk weg gevallen, maar de prachtig bewaarde burcht blijft een unieke bezienswaardigheid voor toeristen. Ook voor kinderen hebben de ridders van het kasteel allerlei leuks in petto en doorheen het jaar kan je er regelmatig terecht voor culturele evenementen.

Wist je dat nog tot aan de sluizen vlak voor Gent eb en vloed een grote invloed hebben op de natuur langs de Schelde. De Damvallei en Gentbrugse Meersen zijn de eerste gebieden stroomafwaarts voorbij de Gentse sluizen waar je de typische getijdennatuur kan bewonderen. En dat op een boogscheut van de stad!

foto (c) Haider Al Nakeeb

Kasteel van Laarne

Bij je bezoek katapulteren we je enkele eeuwen terug in de tijd. In de keuken staat het eten klaar, de tafel is gedekt, maar waar zijn de bewoners? En wat is het verhaal van die heksen? … Het kasteel van Laarne werd in zijn 700 jaar duchtig verbouwd. In de 17de eeuw was het slot uitgegroeid tot een aantrekkelijke adellijke zomerresidentie. Vandaag ademt het nog steeds de grandeur van die tijd: uitzonderlijke meubels, wandtapijten, schilderijen en de Europees vermaarde zilvercollectie van Claude Dallemagne.

Vanuit het Kasteel van Laarne zijn de Damvallei en Gentbrugse Meersen heel bereikbaar. Ook de Kalkense Meersen Donkmeer vind je vlakbij. Als een lappendeken van vochtige weilanden, meren en moerassige gebieden wordt het landschap doorsneden door grachten en greppels, rijen knotwilgen en een majestueuze rivier.

foto (c) Dirk Wollaert

Kasteel Marnix de Sainte Aldegonde (Bornem)

Kom je voor het eerst naar het kasteel Marnix de Sainte Aldegonde in Bornem, dan waan je je in een sprookje van Disney. Maar er is meer: hier vind je onder andere een unieke verzameling prenten van Bruegel en een tentoonstelling met elegante koetsen. De graven de Marnix schreven mee de geschiedenis van de Scheldevallei.

Klein-Brabant is een groene long aan de Schelde en staat bekend om haar rust. Het wordt niet voor niets het Land van Stille Waters genoemd. Kom hier even herademen aan het water, te voet of met de fiets. En laat je volledig innemen door de natuurpracht om je heen.

foto (c) Philippe Roose

Kasteel d'Ursel (Hingene)

Naast het sprookjesachtige kasteel in Bornem, mag ook de geel geschilderde residentie in Hingene er zijn. Het Kasteel d'Ursel zet regelmatig de deuren open voor evenementen en exposities en kan op die manier dus bezichtigd worden. Het park van het kasteel is vrij toegankelijk en vormt een schitterend decor voor een zondagse wandeling of picknick.

Ook van hieruit ontdek je Klein-Brabant. Verken dan zeker het unieke Stiltegebied in Hingene, waar de natuurlijke geluiden overheersen. Of neem het veer Wintam-Schelle en laat je overzetten naar de Rupelstreek. In de streek van de vroegere steenbakkerijen won een groen deken terug terrein over de bakstenen en vulden de kleiputten zich met water dat glinstert in het zonlicht. Hier is variatie troef!

foto (c) Joris Ceuppens

Kasteel Wissekerke (Kruibeke)

In de eerste helft van de 19de eeuw leefden in het kasteel Wisserkerke Graaf Philippe Vilain XIIII en Sophie Louise Zoë barones de Feltz. Als je het kasteel bezoekt, kom je in hun wereld terecht. En die is bijzonder. Zij waren immers kind aan huis bij keizer Napoléon, bij koning Willem I van de Nederlanden en later ook bij Leopold I van België. Zij maakten van Wissekerke een hypermodern kasteel … voor hun tijd. Je kan het vandaag nog steeds zien, het loont de moeite!

Het kasteel Wissekerke, het dorp Bazel en de Polders van Kruibeke. Of één van de eerste neo-gotische kastelen in ons land, één van de mooiste dorpen van Vlaanderen en het grootste overstromingsgebied langs de Schelde. En dat allemaal op één plek. Een dag op stap vliegt hier voorbij … Het is dan ook een uitstekende plek om je bezoek aan Nationaal Park Scheldevallei te starten. Ook de Rupelstreek ligt op een boogscheut via het veer Bazel-Hemiksem.

foto (c) gemeente Kruibeke

Het Steen (Antwerpen)

De laatste halte ... of misschien start jij wel hier je bezoek. Met een bijnaam als 'De Scheldestad' kan Antwerpen niet ontbreken op ons lijstje. Het oudste bewaarde gebouw van de stad vind je aan de rechteroever van de rivier: het Steen.

De oudste stenen van de iconische burcht dateren al van de 11de eeuw. In de loop der eeuwen kreeg het Steen verschillende functies, van woning tot houtzagerij en visopslagplaats tot gevangenis of museum. Het gebouw onderging recent een - controversiële - renovatie.

Op een paar minuten ligt de Antwerpse Grote Markt met vele gezellige straatjes daarrond en prachtige historische gebouwen. Ontdek de levendige modestad met haar bekende shoppingstraten, de enorme gotische kathedraal, de Meir, de Keyserlei, ... Even genoeg van de gezellige stadsdrukte? In een mum van tijd sta je in Nationaal Park Scheldevallei voor een portie gezonde, frisse buitenlucht! De waterbus is hiervoor een echte aanrader. Die brengt je in een wip tot in de Polders van Kruibeke.

foto (c) Harmen Goossens